Осень 1941 года. У стен Москвы формируются дивизии народного ополчения - вчерашние инженеры, учителя, рабочие получают винтовки и отправляются на передовую. Ими движет не воинский долг, а собственное решение: город надо защищать любой ценой. Через несколько недель эти люди оказываются в «Вяземском котле». Окружение, хаос отступления, нехватка боеприпасов и приказы, которые уже ничего не меняют. Герои видят, как товарищи падают рядом, и понимают: выжить здесь почти невозможно. Ополченцы задают
Лето 1942 года. Донская степь, по которой уже прокатилась война. Семён Неупокоев, казак и герой Первой мировой, снова берёт в руки шашку. Прозвище Заговорённый он получил за то, что выходил живым из самых отчаянных схваток с немцами двадцать лет назад. Теперь, когда враг снова пришёл на его землю, он собирает сотню таких же, как он, и ведёт их в бой. У немцев танки и артиллерия. У казаков - кони, клинки и знание степи. Но на стороне противника выступает не только техника, но и старый знакомый
Советский маршал требует уничтожить японский химический завод в Маньчжурии, пока его не взорвали вместе со складами отравляющих веществ. На дальневосточную станцию прибывает эшелон с солдатами, и разведвзвод получает задачу: найти завод, добраться до Харбина и выйти на связь с агентом Рыбаком. В составе взвода - сержант Сан Ли по прозвищу Саня и бывший студент-востоковед Кузьмин. К ним присоединяется опытный агент Иван Журавлёв, у которого личный счёт: десять лет назад японский генерал Исимура
Взвод советских разведчиков получает приказ: проникнуть в немецкий тыл и захватить языка. Тот владеет секретами нового гитлеровского танка «Пантера». Но обстоятельства складываются так, что брать пленного уже поздно. Приходится угонять саму боевую машину. Дорога к своим на вражеском танке требует от каждого бойца полной отдачи. Кто-то ведёт машину, кто-то прокладывает маршрут, кто-то прикрывает. Ошибка одного ставит под удар всех. Внутри стального корпуса нет права на слабость. Снаружи -