Жесткий и молчаливый Джон Страйкер принимает под командование новобранцев морской пехоты. Он знает, что им предстоит — высадка на Иводзиму. И потому его методы суровы, почти безжалостны. Он ломает их, чтобы собрать заново, уже солдатами. Он гонит их до предела, понимая, что только так они смогут выжить в том аду. Каждый из этих парней проходит через собственный ад — страхи, сомнения, физическое истощение. Они ненавидят Страйкера, не видя за его непробиваемой маской человека, который несет свое
На авиабазе под Паскагулой капитан Джек Моррис собирает своих людей. В ангаре механик Ржавый Карло воюет с изношенными моторами, а пилоты коротают вечера за покером. Лейтенант Брайант хвастается фотографиями сестры, а бывший учитель Сова Харпер молча чистит очки. Здесь всё пропитано ожиданием боя и скудным комфортом сигарет и джаза. Но война не ждёт. После жестоких вылетов у Марианских островов от эскадрильи остаётся горстка исправных машин. Моррис яростно спорит с тыловиками, требуя для своих