Шведская провинция Уппсала, начало XX века. Брат и сестра Фанни и Александр растут в большой театральной семье Экдаль, где искусство и праздники - естественный воздух дома. Пока родители живы и рядом, детство похоже на череду рождественских представлений: тепло, шум, бабушкины сказки. Смерть отца ломает этот порядок. Мать выходит замуж за строгого епископа, и мир детей сужается до серых стен пасторского дома. Фанни пытается принять перемены и сохранить в себе свет. Александр, наоборот, уходит в
Девятилетний Карл по прозвищу Сухарик прикован к постели туберкулёзом и знает, что скоро умрёт. Старший брат Юнатан обещает ему: после смерти они встретятся в волшебной стране Нангияле, где у костров ждут приключения. Но пожар уносит Юнатана первым, и вскоре Сухарик следует за ним. Нангияла оказывается настоящей: с красками, теплом и опасностями, о которых мальчик не смел мечтать. Братья снова вместе, но и в этом мире есть зло, с которым придётся столкнуться. Сухарик терял брата раз и держится