Российский престол слабеет, и императрица Елизавета Петровна ищет способ укрепить династию. Её выбор падает на юную немецкую принцессу Софию, которую прочат в жёны цесаревичу Петру. Однако будущий муж не способен править, а двор погряз в интригах и фаворитизме. София не находит любви в браке, но её сердце откликается на новую страну. Она наблюдает за солдатами, чувствует их силу и видит, как гниёт власть вокруг. Чужая в чужом доме, принцесса понимает: чтобы выжить, ей придётся действовать, а не
Пока отец воюет на фронте Гражданской войны, дом семьи Марч держится на четырёх сёстрах и их матери. Мэг, Джо, Бесс и Эмми слишком разные, чтобы всегда понимать друг друга, но общая бедность и тревога за отца заставляют их забывать о распрях. Каждая из девочек ищет свой способ справиться с лишениями: одна грезит о балах и нарядах, другая пишет пьесы и мечтает о литературной славе. Соседский внук Лори вносит в их замкнутый мирок мальчишеский задор и дружбу, а его дед помогает семье деньгами.