Молодая немецкая принцесса София приезжает в Россию, чтобы выйти замуж за наследника Петра. Брак этот — лишь холодная расчетливая сделка, попытка укрепить трон. Но сама София оказывается иной. В ней нет чопорной надменности. Она с искренним жаром впитывает всё русское: язык, обычаи, душу этой суровой страны. Особую страсть она питает к воинам — сильным, преданным, настоящим. Её брак с Петром становится формальностью, пустой и безрадостной. После смерти императрицы на трон восходит он — человек,
Жизнь Элис Морроу — это однообразный гул конвейера на фабрике и промасленный фартук. Пока однажды она не замечает мужчину в коричневом пальто, который неделями следит за ней. Его зовут Джонатан Вейл. В переулке за пекарней он молча протягивает ей конверт. Внутри — фотография её матери, погибшей при пожаре. Этот снимок заставляет Элис вскрыть старый чемодан под кроватью. Она находит дневник матери с чертежами странных устройств и записями о «чистке» и спорах с военными о цепной реакции. В