В детстве его лицо изуродовали по приказу короля. Он выжил, но мир видел в нём лишь чудовище. Скиталец Урсус подобрал мальчика, назвав Гуинпленом, и подарил ему приют в своей повозке. Там же была слепая девочка Дея, которую они спасли от холода. Она, не видя его шрамов, полюбила его добрую душу. Гуинплен стал ярмарочным актёром. Его ужасная улыбка сводила толпу с ума, принося славу и гроши. Он светился изнутри, ведь его ждала дома Дея, чьё сердце видело его настоящего. Но прошлое настигло.
Соломенная шляпка, украденная для любимой, - с неё начинается беда. Марианна, брошенная матерью в детстве, выросла в крестьянской семье в Бретани. Через десять лет она уезжает в Париж, чтобы стать актрисой, и попадает под крыло театрального продюсера Анри Леграна, бывшего поклонника её матери. Марианна влюбляется в солдата-дезертира Люсьена. Тот, желая ей добра, пытается украсть платье и оказывается в тюрьме. Теперь героине предстоит решить, чем она готова пожертвовать, чтобы вытащить его.