Молодая, полная жизни Анна выходит замуж за пожилого, чопорного чиновника Модеста Алексеевича. Не от любви, конечно. От безысходности. Он — спасение для бедной семьи, но и клетка. Она задыхается в этой скуке, в его поучительных речах. И всё меняется на одном балу. Её красота, скрытая до поры, вдруг ослепляет всех. Включая важного вельможу Артынова. С этого вечера её жизнь летит под откос. Она с головой окунается в вихрь света, балов, поклонения. Всё, что казалось важным — долг, семья,
В сибирской деревне, в лютый холод, пятнадцатилетний Иван Шилов находит в сарае раненого красноармейца. Тот, умирая, суёт ему смятый листок с печатью. Пароль — «Рассвет». Нужно пройти за линию фронта, в штаб. С рассветом Иван и его сестра Оля отправляются в путь по замёрзшей Ангаре. С ними — дедова собака Жучка. У разбитого моста — казачий разъезд. Есаулец рычит на них, но Жучка бросается на лошадь, поднимая давку. Дети бегут, теряя на снегу варежку. Ночью, у костра, Ваня читает приказ о