В шестнадцать лет Клэрис Джонс не умеет ни читать, ни писать. Она ждёт второго ребёнка, живёт с матерью в Гарлеме и давно привыкла, что от неё ничего не ждут. Предложение поступить в альтернативную школу звучит почти насмешкой: слишком поздно, слишком тяжело, слишком много против неё самой. Но учительница видит то, что прячется за весом, беременностью и неграмотностью. Клэрис начинает делать первые шаги, и каждый из них требует больше сил, чем у неё есть. Дома её встречают упрёки и равнодушие,
Солнце ещё высоко, а у них осталось два часа. Молодой писатель и замужняя женщина встречаются в Нью-Йорке каждый день строго с пяти до семи вечера. Их роман существует в узком временном коридоре, за которым начинается другая жизнь: его - полная надежд и творческих поисков, её - обязанности жены французского дипломата. Герой живёт по правилам, которые сам себе установил: никаких вторжений в чужое пространство, никаких вопросов о будущем. Но чувства перестают помещаться в отведённые рамки, и