Зимнее небо над советским аэродромом. Французские лётчики эскадрильи «Нормандия-Неман» вступают в войну на чужой земле. Их самолёты - истребители Як, их противник - люфтваффе, их союзники - русские техники и командиры. Герои живут между вылетами в тесных землянках, делят табак и тревогу. За штурвалом каждый сам за себя, но на земле их связывает общая судьба. Эскадрилья теряет людей в каждом бою. Взамен приходят новички, ещё не знающие запаха кабины. Командир пытается сохранить строй, когда
Четверо французов теряют всё, кроме шанса добраться до своих. Война загнала их в пустыню, где каждый метр контролируют немцы. Разные по происхождению и взглядам, они держатся вместе ради одной цели: выжить и пробиться к линии фронта. По пути они захватывают пленного - немецкого офицера, культурного и образованного человека. Он держится с достоинством и не теряет надежды сбежать к своим. Смертельные опасности и напряжённые психологические стычки заставляют обе стороны балансировать на грани.