Франсуа, замкнутый парижский мальчик из пятидесятых, придумывает себе старшего брата - смелого и дерзкого, чтобы самому стало легче. Эта фантазия бесит отца сильнее, чем равнодушие сына к спорту. Франсуа взрослеет в тесной квартире, и соседка Луиза, которая относится к нему как к родному, в день его пятнадцатилетия открывает тайну. Спустя годы Франсуа становится детским психоаналитиком и снова переживает то откровение. Теперь он вспоминает историю своей семьи во времена фашистской оккупации.
В двадцать лет Тома меняет имя. Он отказывается быть Томми Мартино - тем мальчиком, которого мать бросила в четыре года вместе с младшим братом. Год назад он нашёл её, Джули, и узнал, что у неё новая семья и семилетний сын. С тех пор он ведёт двойную жизнь: называет себя Тома Жюве для приёмной матери, которая пахнет сиренью и вырастила его с нежностью, и возвращается к настоящей, которая когда-то предпочла мечты детям. Он балансирует между двумя домами, и ни одна из матерей не знает о
Страховой агент Эди не может заставить себя выйти из дома. Депрессия отняла у него всё, кроме привычки: по ночам он глушит джаз и пьёт, не давая спать соседям. Попытки покончить с собой оборачиваются только чужой кровью - он заливает квартиры соседей водой и случайно убивает прохожего, а сам остаётся цел. Когда становится ясно, что умирать у него получается хуже, чем жить, Эди ищет старого знакомого Луи. Тот, кажется, знает другой выход. Но что именно он предложит - избавление или новую
Неаполь XV века. Богатый торговец Вольпоне решает разыграть смертельную болезнь: тот, кто лучше всех прислужится к «умирающему», получит его состояние. У постели собираются льстивые наследники - нотариус, торговец сукном и ростовщик. Каждый старается перещеголять соперников в угодливости, каждый уверен, что именно он самый хитрый. Вольпоне наблюдает за этой комедией, но у второй стороны есть свой расчёт.