Ноябрь 1793 года. Париж в тисках революционного террора. Жорж Дантон, уставший и разочарованный, возвращается из деревни, чтобы остановить машину насилия, которую когда-то помог запустить. Он видит, как его бывший соратник, Максимилиан Робеспьер, возвёл жестокость в добродетель. Гильотина работает без остановки. Дантон пытается противостоять. Он говорит о милосердии, взывает к разуму, но его голос тонет в рёвe толпы, требующей крови. Робеспьер и его Комитет общественного спасения видят в нём
Старый учёный, Лоран, подводит черту. Его жизнь — это наука, но теперь его поглощает иная, тёмная страсть. Он решает провести последний эксперимент. Не для пользы человечества, а для себя. Чтобы дотронуться до самой сути насилия, понять, что толкает человека на убийство. Его добровольцы — молодая пара, Кристиан и Вероника. Он приглашает их в свой загородный дом под предлогом исследований. Сначала всё похоже на игру. Но правила меняются. Лоран методично создаёт обстановку паранойи и ревности,