В Париже, в свете софитов театра-варьете, певица Жени Лямур и её аккомпаниатор Морис создают идеальный дуэт. Но за кулисами их жизнь не так прекрасна. Их знакомая, Дора, связана со старым эксцентриком Бриньоном, имеющим странные вкусы. Он предлагает Жени снять её для ню-фотографий, суля кинокарьеру. Морис, снедаемый ревностью, не пускает её одну. Ворвавшись в дом Бриньона, он находит не любовницу, а труп старика. Уверенный, что это сделала Жени в порыве гнева, он в панике пытается создать ей
Опустошённый барон, проиграв всё, решает застрелиться. Но пистолета на месте нет — вместо него в квартире молодой вор, Васька Пепел. Ночь они проводят за бутылкой, и к утру барон открывает для себя простую истину: есть дно, которого он ещё не касался. Выброшенный из своего мира за долги, он оказывается в парижской ночлежке, притоне, где Пепел живёт под крылом скупщика краденого Костылёва. Здесь свои страсти. У Пепла — опасная связь с женой хозяина, Василисой, женщиной жестокой и ревнивой. Но