После тюрьмы он выходит на берлинский асфальт другим человеком. Его имя — Франц Биберкопф. Четыре года за решёткой за то, что в гневе убил Иду, свою Иду. Теперь он свободен, но свобода оказалась тяжелее камеры. Город шумит, спешит, живёт без него. Он пытается быть честным, ищет работу, встречает людей — добрых и не очень. Но прошлое не отпускает. Оно шепчет ему по ночам, путает мысли. Он хочет начать всё сначала, но мир будто не даёт ему шанса. Кажется, что каждый шаг вперёд оборачивается двумя
Софи, баварская принцесса, оказывается между двух огней. Отвергнутая королём Людвигом II накануне свадьбы, она влюбляется в придворного фотографа Эдгара. Этот роман с простолюдином лишает её королевских перспектив: знать отворачивается от неё. Семья насильно выдает Софи замуж за герцога де Алансона, известного ловеласа. Вдали от родной Баварии, во французском дворце, она живёт без любви, цепляясь лишь за воспоминания. Муж находит её неотправленные письма к Эдгару. Этот удар решает её судьбу:
Ева устраивается горничной в дом Гассеров под чужим именем. Умирающая мать успела сказать ей: владелец карьера Антон Гассер убил её отца. Дочь идёт искать доказательства, но каждый день среди чужих людей стирает грань между местью и настоящей жизнью. Антон Гассер груб и замкнут, его сыновья Якоб и Флориан враждуют между собой. Ева сближается с каждым из них, и это запутывает её сильнее, чем любая ложь. Якоб начинает подозревать, что новая горничная не та, за кого себя выдаёт. Истина о смерти