Он читает бульварные детективы и ищет в них нестандартные сюжетные ходы. Для ЦРУ это рутинная работа в замаскированном нью-йоркском офисе. Джо Тёрнер возвращается после обеда и видит: все его коллеги мертвы. Выбежав на улицу, он звонит дежурному. Начальство назначает встречу, но она оказывается ловушкой. Теперь Тёрнер - мишень собственного ведомства. Спасаясь, он понимает: убрали не свидетеля, а того, кто слишком хорошо знает, как работают убийцы. Единственный способ выжить - самому докопаться
Американский журналист прибывает на эсминец, чтобы написать спокойный портрет капитана Эрика Финлэндера. Патрулирование проходит рутинно, море спокойно. Финлэндер — профессионал до кончиков пальцев, и его рассказы о службе полны уверенности и опыта. Всё меняется за одно сообщение. На экранах радаров — неопознанный объект. Тишину разрывает тревога. Финлэндер преображается: его взгляд становится острым, приказы — краткими и железными. Это советская подлодка, нарушившая границы. Начинается погоня.