На Бродвее начала века он король. Флоренц Зигфелд умеет то, что другим не снилось: превращать талантливую девушку в звезду, а номер - в сенсацию. Его шоу задают тон, его имя открывает любые двери, но сам он живёт в постоянном движении. Одной сцены ему мало, одного успеха - тем более. Зигфелд не просто ставит мюзиклы. Он лепит карьеры, вытаскивает на свет Фанни Брайс и Уилла Роджерса, вкладывается в каждую улыбку на сцене. Но за кулисами остаётся человек, которому нужно удержать и жену-красавицу
Париж, 1936 год. Мадлен де Бюпре выходит от ювелира с чужой ниткой жемчуга и садится в машину. За рулём она не сбавляет скорость до самой испанской границы и едва не сбивает Тома Брэдли, американского инженера в отпуске. Она втягивает его в свою авантюру: ничего не подозревающий Том провозит жемчуг через таможню, а Мадлен увозит его прочь от погони. То, что начиналось как удачный побег, оборачивается ловушкой другого рода. Мадлен привыкла управлять людьми, но Том не поддаётся её маневрам. Он
В Сайгон на яхте богатой семьи прибывает Билл Кэри, плейбой, привыкший к лёгкому вниманию светских девушек. Здесь он встречает Манон, красавицу-полукровку, которая мечтает вырваться в Париж. Её держит при себе Пьер Деларош, влиятельный покровитель, тоже полукровка. Он делает всё, чтобы она не получила паспорт: её происхождение закрывает путь в мир белых людей, а его власть перекрывает любую лазейку. Билл оказывается между удобной помолвкой и внезапным чувством к женщине, которую общество