Голод гонит деревенского парня в город, на заводской гул и лязг станков. Стихийный бунт оборачивается тюремной камерой, а затем окопами Первой мировой. Среди солдатской грязи и страха он встречает тех, кто называет вещи своими именами. Разговоры с большевиками складываются в новую картину мира: старый порядок - не вечность, а стена, которую можно проломить. Из безмолвной жертвы обстоятельств он превращается в того, кто идёт в первых рядах на штурм Зимнего. Время сжимается, каждый шаг приближает
В бескрайних каракумских песках, среди зноя и безмолвия, движется небольшой отряд. Демобилизованные красноармейцы, пограничник с женой, старый геолог. Их путь — от колодца к колодцу, рутина выживания. Пустыня диктует свои законы, и кажется, весь остальной мир остался где-то далеко, за горизонтом. Но однажды в глубине очередного колодца они находят не воду, а смерть — тщательно спрятанные пулеметы. Эта находка переворачивает всё. Басмачи где-то рядом, и тишина пустыни становится зловещей.
Тихий быт рабочей окраины, где стачки перемежаются с привычными заботами, разрывает известие о войне с Германией. Сапожник провожает на фронт двух сыновей: Николая и Сеньку. Вместе с тысячами солдат они уходят в неизвестность, оставляя позади дом и прежнюю жизнь. Судьбы братьев и их близких вплетаются в череду нелегких испытаний. Первая мировая ломает привычный уклад, сталкивая людей с жестокостью и потерями. Война проверяет на прочность не только солдат, но и тех, кто ждет. Для каждого из