Южная Африка, 1879 год. После разгрома при Исандлване армия зализывает раны, а где-то на краю пустоши затерялась маленькая миссия Роркс-Дрифт. Здесь остаются горстка валлийских стрелков — всего сто сорок человек. Им известно, что на них движется вся зулусская имперская армия. Четыре тысячи воинов. Командуют обречёнными гарнизоном два таких разных офицера: инженер Джон Чард, спокойный и методичный, и бравый кавалерист Гонвилл Бромхед. Споров между ними не возникает — надо просто готовиться. Они
Артур Грин ищет пропавшего брата. Всё началось с фотографии в конверте и намёка на какие-то ящики в доках. Его мир — это чай без сахара в забегаловке «Чёрный воробей» и усталость после ночной смены. Но теперь он пробирается по тёмным причалам, подслушивает разговоры о «перевозке» и старике Харрисе. Мэйси, официантка, находит блокнот Томаса с цифрами и именами. Вместе они начинают понимать: брат влип во что-то большое. В его исчезновении замешаны не только краденная медь, но и опиум из Гонконга.
В тихой библиотеке Бирмингема Эмили находит пачку старых писем 1943 года. Они пахнут табаком и прошлым. В них — отчаянные строки от человека по имени Тео к Кларе Грейвз, где он пишет о готовности сжечь всё, даже детей. К ней подключается репортёр Джеймс, и вместе они начинают расследование. Их путь ведёт в заброшенный особняк Грейвзов, где скрипучие полы и сырой воздух хранят ужасную тайну. Они находят ржавую клетку с игрушечным медвежонком и детские рисунки на стенах — фигуры с слишком