Париж, тридцать шестой. Трое бывших артистов, почти призраки былой славы, захватывают свой старый концертный зал «Шансония». Для них это не просто здание — последний оплот надежды в мире, который катится в пропасть. Их номера устарели, шутки не смешат. Публика, задавленная кризисом и тревогой о будущем, глуха к их фокусам и куплетам. И тогда они находят её — Милашку, юную певицу с невероятным голосом, которая грезит о сцене. Они решают рискнуть всем, доверив ей главный номер. Вместо привычного
Каждое утро Элен пробивается через толпу к киоску за газетой и эспрессо за пятьсот лир. Её комната в пансионе пахнет сыростью и лавандой, а в шкафу, что не закрывается, она прячет пустые бутылки от хозяйки. На лекциях по искусству она спорит с доцентом Моро о фресках Джотто, царапая карандашом в потрепанной тетради: «Где тут жизнь?» По вечерам помогает Луке, сыну пекаря, грузить мешки с мукой. Он смеется, предлагает выпить граппу, зовет бросить все и уехать к морю. Однажды она застает соседку
После разрыва с женихом Элен Лару, дизайнер обуви, перебирается из Марселя в Париж. Её новая жизнь — это крохотная мансарда на Монмартре, где она пытается начать всё с чистого листа. Её первый клиент — подруга детства, танцовщица Софи, которая просит создать туфли, в которых можно буквально убежать от неверного любовника. Внезапно в её жизни появляется Марк Стоун, деловой партнер из Нью-Йорка. Он нашел старый контракт на невыпущенную коллекцию её отца и предлагает жесткий выбор: либо она