Это история столкновения двух людей, чья воля закалена, как сталь. Катадайк — сборщик налогов, человек закона, безжалостный и педантичный. Он не верит в исключения, не знает пощады. Его мир — это цифры и параграфы, а долг — единственная добродетель. Ему противостоит Дреутхавен, бухгалтер, который годами водил всех за нос. Он хитер, изворотлив и так же несгибаем. Для него закон — гибкое понятие, которое можно обойти ради своей выгоды. Их противостояние начинается с мелкой неуплаты, но быстро
В последние дни оккупации, в тихом голландском городке, происходит роковая случайность. Партизаны убивают коллаборациониста прямо у дома местного жителя. Охваченные паникой, соседи решают перетащить тело к дому директора гимназии, пытаясь отвести от себя беду. Фашисты, обнаружив тело, в ярости. Они расстреливают ни в чём не повинную семью директора и сжигают их дом. Единственный, кто чудом выживает в этой бойне — двенадцатилетний Антон. Проходят годы. Антон взрослеет. У него появляется жена,