В самом сердце Нью-Йорка, за оградой зоопарка, шло их детство. Алекс уже тогда знал, что рождён для оваций, и его рык собирал толпы. Марти, непоседливый и весёлый, всё смотрел куда-то вдаль, мечтая о просторах, где можно бежать без оглядки. Застенчивый Мелман, прячась за своими медицинскими справочниками, на самом деле жаждал узнать, каково это — быть по-настоящему смелым. А Глория своей материнской заботой оберегала их маленькое братство. Их мир был безопасен и предсказуем, но этого было мало.
Бывший механик Джимми Картер застрял на обочине жизни в Питтсбурге. Он торчит у закусочной «Ларри», рядом с мусорными баками, а в кармане лежит записка от сестры: «Они забрали мамин сервиз. Прости». Его брат, Эдди, влип в большие неприятности, задолжав крупную сумму криминальному авторитету по кличке Костолом Тони. Бармен Сэм лишь разводит руками — ищи или беги. Джимми некуда бежать. Разбитые костяшки пальцев сжимаются в кулаки, а старый шрам под ключицей ноет перед дождем. Он пытается вытащить
В самый канун Рождества в Центральном парке начинается суматоха. Гусь Стивен совершает побег из своей клетки, оставив после себя лишь рассыпанные перья. Алекс в своём праздничном свитере сразу бросается на поиски. Глория спотыкается о пустую кормушку, а Мелман, с гирляндой в руках, успевает заметить, как беглец уносится в сторону радио-башни. Марти, как всегда, не удивлён — он уверен, что Стивен просто отправился на охоту за подарками. Погоня захватывает весь зимний город. Стивен, украшенный