В провинциальном городке, в густом летнем зное, нашли убитой старушку у реки. Дело поручили Ма Цзюню, полицейскому с усталыми глазами. Сначала всё казалось просто. Но чем дальше он копал, тем больше тонул. Свидетели путались в показаниях. Один говорил, что видел подозрительного незнакомца. Другой клялся, что слышал крики в полночь. Улики не сходились. Каждый новый подозреваемый — то паренёк из городка, то странный рыбак — оказывался не тем. Всё рассыпалось, как песок. Ма Цзюнь чувствовал, что
Сяо Фэн каждый день пачкает руки машинным маслом в отцовской веломастерской. Он молча чинит чужие велосипеды, а по ночам перелистывает затасканный журнал о гонках в Юньнани. Его друг детства, Ли Цинь, посмеивается над этими мечтами. Но Сяо всё равно крутит педали по просёлочным дорогам, пытаясь обогнать ветер. Однажды в городок возвращается Чэнь Юэ, бывшая чемпионка, сломленная неудачей. Она застаёт его за сборкой самодельного каркаса из старых труб. «Этот хлам разлетится на первом спуске», —