Кожаный кошель, выпавший из седла раненого рыцаря, находит крестьянский мальчик Альберто. Он возвращает находку незнакомцу и тем самым спасает тому жизнь. Вскоре выясняется: спасённый - сам император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса, который ведёт армию на Милан. Альберто оказывается между долгом перед своим народом и благодарностью монарху. Император видит в мальчике живой символ той Италии, которую хочет объединить силой. Для крестьянской семьи да Гузано покровительство Барбароссы
Лето 1683 года. Два месяца Вена задыхается в осаде: город обложен со всех сторон, припасы на исходе, стены держатся из последних сил. Для жителей каждое утро начинается с вопроса, выдержит ли крепость ещё один день. За их спинами - не просто столица Австрии, а последний рубеж, за которым начинается сердце Европы. Решающая схватка разворачивается 11 сентября. С одной стороны - армия Османской империи, потратившая годы на подготовку этого удара. С другой - разрозненные силы европейских