Капитан Марко Рицци собирает команду в старом гараже на окраине. Лука с якорем на руке, новичок Джорджио в потёртой каске отца. Утром — пожар на фабрике «Сета Мода». Дым из подвала, запах ацетона. Марко срывает голос, отдавая команды. Джорджио спотыкается в темноте, роняет фонарь. «Здесь не цирк», — бросает Лука. Позже, среди пепла, находят окурки редких сигарет. Марко разминает пальцами сгоревшие накладные на огнетушители с истёкшим сроком. Лука вспоминает грузовик с синей полосой. Ночью
Лука Мортелли, мелкий торговец, случайно подслушал разговор мафиози о партии кокаина. Отчаявшись выплатить долги, он решает украсть её. Ночью на генуэзском складе ему приходится оглушить сторожа. С двумя бочками анчоусов, начинёнными наркотиком, он мчится в Тулузу. Там его ждёт Изабелла, любовница босса. Она знает цену этому грузу и находит покупателя — банкира Жерара. Пока Лука теряет бдительность, мафия находит его. Завязывается перестрелка, в которой гибнет праввая рука босса, Энцо. Лука
В квартире у трамвайных путей кофе разливают в потёртые стаканы. Карло, в фабричной спецовке, мнёт газету — забастовку продлили, денег снова не будет. Лидия поправляет фартук в пятнах от соуса и смотрит на дырявые сандалии дочери. София во дворе рисует мелом классики. Старшая Анна в своей комнате заклеивает плакатом трещину на стене — вчера снова ругалась с отцом. Он против её практики в редакции, хочет, чтобы вышла за мебельщика. Марко, пятнадцатилетний, тайком пробирается в гараж к друзьям.
Владелец модельного агентства в Милане, Марчелло, и его партнёрша Лидия влачили существование в полуразрушающемся офисе на Виа Монтенаполеоне. Каждое утро начиналось с пыльных контрактов и писем от провинциалок, мечтавших о славе, и от тех, кто требовал вернуть депозит. Лидия в своём потрёпанном замшевом жакете разбирала корреспонденцию, в то время как Марчелло пытался сохранить лицо перед клиентками и вести переговоры с циничными конкурентами. Среди архивов Лидия нашла письма от их бывшей
Марчелло жил в ритме прилива. Утро начиналось с корзин кальмаров на рынке в Порто-Веккьо, с криков соседки Розы и густой вони от его лодки. Вечера — в баре «Il Gabbiano», где его кузен Луиджи шепотом обсуждал долги и штрафы. Обычная, серая жизнь, пропахшая рыбой и морем. Всё изменилось в один четверг. В трюме своего судна «Сан-Джузеппе» они нашли не улов, а чужую тайну — мешок с ювелирными щипцами и странным чеком. «Это не наши крабы», — прошептал Луиджи, и Марчелло почувствовал холодок страха.