Рене Морлак, студент-юрист, задыхается в своей убогой мансарде. Он одержим идеей: убить старуху-ростовщицу, мадам Леблан, эту «вошь», сосущую кровь. Это будет акт справедливости, торжество его теории о праве сильных. В дождливый вечер он пробирается к ней и наносит удар топором. Кровь заливает персидский ковер. Случайно он становится убийцей вдвойне, застигнутый горничной Сюзанной. Украденные запонки жгут карман, а его теория рассыпается в прах. Его начинает преследовать инспектор Готье, чей
Жан-Люк, парижский фотограф, в Марселе случайно снимает подозрительную встречу. На его плёнке оказываются компрометирующие списки грузов. Ему тут же угрожают — некто Марко приказывает уничтожить негативы. Поняв, что стал мишенью, Жан-Люк прячет плёнку и бежит в Неаполь. Там его ждёт встреча с Мирой и её братом Анте. Они впутывают его в опасную игру со складами и контрабандой. Всё рушится в одну ночь на причале. Раздаётся выстрел. Раненый Анте успевает прошептать, что его предали. Мира, сама