Начало войны застаёт бывшего дровосека Илью Капару в партизанском отряде. Сметливый и неунывающий боец быстро заслуживает доверие командования, и вскоре ему доверяют самые сложные операции. Получив звание командира отделения, Капара принимает приказ: захватить артиллерийское подразделение гитлеровцев. Риск здесь не громкое слово, а ежедневная реальность. Капара действует не грубой силой, а хитростью и остроумием, превращая смертельно опасную вылазку в почти авантюрную игру. Его отделение -
Немецкий капитан Андрес не спешит добивать остатки партизанского отряда. Через бинокль он наблюдает за пятерыми выжившими: двое здоровых тащат троих раненых сквозь туман. Вместо приказа о расстреле он выбирает игру в охоту - ждёт, когда истощение сделает их беспомощными. Каждое движение даётся бойцам с трудом, а капитан фиксирует их слабость, отказываясь от лёгкой победы. Он уверен, что время работает на него. Но чем дольше длится эта слежка, тем яснее становится: он упускает нечто важное.