Осень в Одессе. В трюме судна «Чайка» находят тряпичную куклу в тельняшке, а на причале бесследно исчезают ящики с радиодеталями. Старший лейтенант Семёнов чувствует связь, хотя его напарник Коваль лишь посмеивается над нелепой куклой. Семёнов идёт по нитям, которые тянутся из порта. Повариха Тоня шепчет про художника Лопатина, что пьёт с немцем и рисует пантер на обрывках газет. В его комнате находят странный эскиз — три чёрных пятна, будто следы прыжка. А потом в дождь, у склада, Коваль
Это история о группе молодых солдат. Их высаживают в зоне конфликта, кажется, это обычная миссия. Сначала всё как в учениях — шутки, нервный смех. Но скоро приходит понимание, что игра ведётся на смерть. Они ползут по грязи под свист пуль. Это не герои-супермены, а обычные парни. У одного в кармане фото девушки, другой сквозь стиснутые зубы травит анекдот. Их молодость, их двадцать лет, сжаты здесь до размеров окопа. Однажды ночью они жгут у костра письма, которые написали домой «на всякий