Бывший офисный работник Сёта просыпается в двенадцатилетнем теле наследника знатного дома. Его новая комната завалена старыми газетами и алхимическими фолиантами. Каждое утро он переписывает заметки о ценах на пшеницу, пытаясь вычислить грядущий кризис. За завтраком младший брат Лукас спрашивает, почему он всегда ковыряется в варенье. Сёта молча переворачивает банку — на дне засохшие ягоды складываются в узор, похожий на печать торговой гильдии. В академии «Серебряных шпилей» он замечает, как
Бывший ассасин, переродившийся в младенца по имени Люид, с первых дней знает своё предназначение. Его новый отец, Вейл, с холодным шрамом через глаз, учит его выживать, а затем — убивать. В семь лет Люид уже владеет магией воды и распознаёт яды в тарелке матери, Эши. Ночные уроки с наставницей Дией оттачивают его мастерство: «Скользи, как тень». К пятнадцати годам он поступает в академию, где заучивает руны рядом с болтливой Махой, не подозревающей, что на полях его конспектов — схемы ловушек