Японские школы и без того славятся строгими порядками, но эта - особенная. Ученики ходят строем, говорут шёпотом и искренне не понимают, над чем можно смеяться. Шестнадцать лет назад в стране приняли закон «О воспитании детей и общественном порядке», и он выжег из общества всё, что считается неприличным. Теперь добродетель - государственная норма, а шалость - уголовное преступление. В эту идеально вежливую клетку попадает Танукичи Окума. Он единственный, кто помнит, что мир может быть другим:
Лето на отдалённом острове. Сэи Ханда, гениальный каллиграф и старшеклассник, попадает сюда не по своей воле. Он уверен: все вокруг его презирают. Одноклассники, которые тянутся к нему, кажутся ему лицемерными насмешниками. Соседи, заглядывающие в гости, - врагами, замышляющими заговор. Парень ждёт подвоха от каждой улыбки и шарахается от дружеского похлопывания по плечу. Жизнь на острове не даёт передышки. Местные жители, простые и открытые, то и дело втягивают Ханду в свои дела. Рыбалка,
Дайкити Кавати, тридцатилетний холостяк, привык жить по расписанию и не заводить лишних привязанностей. Работа заменяет ему всё, пока известие о смерти деда не выдёргивает его из привычного ритма. На похоронах он узнаёт: у старика осталась шестилетняя дочь, которую родственники собираются сдать в приют. Дайкити принимает решение, которое перечёркивает его прежнюю жизнь: он забирает девочку к себе и становится отчимом собственной тёте. Две чужие судьбы оказываются под одной крышей. Дайкити не