Брат с сестрой, Йохан и Лиза, едва сводят концы с концами в своем крошечном кафе в Амстердаме. Каждый день — это торг за подпорченные продукты, подсчет долгов по вечерам и вечное противостояние с заносчивым конкурентом Каспером. Отчаяние и долги висят в воздухе их квартиры над каналом, густые, как запах маринованной сельди. Каспер подстрекает Йохана на кулинарный поединок, ставя на кон драгоценный семейный рецепт соуса. Но во время схватки в портовом ангаре Йохан ранит себя, и Лизе приходится
Бо, парень из богатой семьи, томится в роскошной швейцарской школе-пансионе. Он одинок в своей золотой клетке, где у него есть всё, кроме настоящей жизни. В это же время Фред Баккер, мелкий и неудачливый жулик, проигрывает в карты крупную сумму денег матёрому преступнику. Он в отчаянии: долг надо возвращать любой ценой, иначе ему не выжить. Отчаявшись, Фред придумывает план — похитить Бо, чтобы получить выкуп от его родителей. Он выдергивает парня из школы, ожидая испуга и покорности. Но всё
Декабрь. Воздух густой от запаха печенья и ожидания. Все ребята ждут подарков от Синт-Николаса, а Бенни — только одну вещь: синюю машинку с хромированными фарами из витрины. Но есть мечта и покрупнее. Чтобы папа вернулся из Испании, откуда его письма приходят всё реже. И в голове у Бенни рождается отчаянный план. Он слышал, что непослушных детей забирают в мешок и увозят. А что, если его признают «плохишом»? Тогда его отправят обратно, прямиком к отцу. План безумный, но он упрям. Тихо