Всё началось с чашки жасминового чая и случайной встречи на рынке. Ли Вэй, переписчик свитков, увидел, как Сяо Лань, дочь гончара, спорила с торговцем из-за некачественной вазы. Её щёки горели от гнева, и он не смог сдержать улыбки. Позже он подарил ей стихи о её же глине и гневе. Она стала приходить к нему с корзиной хурмы, под предлогом поправить стихи, а сама бережно прятала его черновики. Казалось, так будет всегда. Но пришла беда — старый долг отца. Ростовщик потребовал в залог шкатулку с
Фуяо, девушка с полумесяцем на запястье, торгует травами на рынке, пока случайная находка принца Чжаньбэя не приводит её во дворец. Он замечает, что она умеет читать, хотя та это яростно отрицает. Её поселяют в западном крыле, где шепчутся о призраке бывшей императрицы. Заговор начинает раскрываться с увядшего пиона в её чашке чая — знака ядовитого клана Линь. Фуяо пробирается в архив, где сталкивается с министром Цзином. Он будто невзначай роняет ключ, и его слова о пропаже ревеня и полыни