Природа больше не кормит - она охотится. Генетические эксперименты вырвались наружу, уничтожив съедобные растения, животных и почти всё человечество. Выжившие делятся на два лагеря: избранные прячутся за стенами цитаделей, остальные влачат существование, покупая у них семена, запрограммированные на один урожай. Тринадцатилетняя Веспер живёт с парализованным отцом в лесу и втайне выводит новые виды растений, пытаясь взломать код. Однажды она находит женщину, потерпевшую крушение на глайдере.
Молодой ученый добровольно подключает собственный мозг к неизвестному источнику сигналов. Эксперимент должен изучить работу нейронов, но вместо данных он получает голос женщины. Она не знает, где находится, и говорит с ним как с единственным живым человеком. Ученый выясняет: источник сигнала - женщина в глубокой коме. Его начальство ждет результатов, а он начинает подделывать отчеты, чтобы продлить контакт. Каждый сеанс связи стирает грань между исследователем и спасателем. Он уже не просто