Всю жизнь Мерьем учили быть тенью — тихой, покорной, невидимой. Её мир ограничивался стенами дома и волею мужа. Когда она осталась одна, без средств и опоры, этот рухнувший мир оставил её наедине с жестокой реальностью. Отчаяние привело её в богатый дом доктора Левента Алканлы. Он — уважаемый педагог, ищущий в общении с молодёжью глоток жизни. Его супруга, Бесте, живёт в изящном коконе собственных удовольствий, давно отстранившись от забот мужа. Мерьем приходит туда уборщицей, незримой
Эмир работает механиком на фабрике, его мир — это запах машинного масла и грубые руки отца. Он тайком рисует эскизы платьев в потрёпанном блокноте, его мечта об ателье кажется несбыточной. Однажды на улице Истикляль он сталкивается с Лейлой, которая рассыпала лоскуты бархата для своей выпускной коллекции. В узоре её ткани он узнаёт орнамент с платка своей покойной матери. Это случайное столкновение становится поворотным. Он начинает приносить ей бракованные ткани с фабрики, находя предлог