Павлиний хвост (1946)

В селе Заречное председатель колхоза Федор Григорьевич зачем-то привез из города павлина. Чтобы украсить скудный быт, сказал. Механик Иван Потапов, любитель выпить, сразу обрадовался: хоть глаз радовать будем, а то одни куры. А учительница Мария Семеновна только крутила у виска — зерна на посевную нет, а вы павлинов заводите.

Птица важная, с огромным хвостом, бродила по огородам, пугала кур. Дети бегали за ней, кричали «Царь-птица!». А потом она влетела в окно к вдове Агафье и разбила горшок с капустой. Иван, смекалистый, быстро сообразил: стал водить на диковинку зевак из соседних деревень, по пятаку с носа.

Федор Григорьевич, узнав, пришел в ярость. Ты колхозное имущество в балаган превратил! Павлина заперли в сарае, но ночью он вырвался, устроил погром в конторе, порвал плакаты, измазал отчеты. Теперь хоть в райцентре поверят, что у нас бардак, — хрипел председатель, вытирая чернила.

В итоге птицу отправили в зоопарк. А Иван на собрании слушал, как Мария Семеновна читала ему лекцию о буржуазных пережитках. Он стоял, потупившись, под сдержанные смешки односельчан.