У стен Малапаги (1949)

Ринальдо, беглец с тёмным прошлым, скрывается в портовом городке. Его жизнь — это кражи и попытки выжить. Однажды, украв кошелёк, он находит в нём не деньги, а чужую семейную фотографию. Вскоре его находит девочка Чекка, которая принимает его за своего давно пропавшего отца. Она упрямо верит в это, несмотря на его отчаянные попытки оттолкнуть её.

Чекка приносит ему еду, делится скудными крохами. Её наивная, но упрямая забота медленно пробивает бронёй его цинизма. Он селится в лачуге у маяка, и между ними возникает хрупкая, необъяснимая связь. Старый рыбак Беппе предупреждает Ринальдо: городок не любит чужаков, и ему грозит опасность. Но для Чекки он уже не чужой.

Когда в таверне вспыхивает драка и угроза становится реальной, Ринальдо пытается бежать, зовя её с собой. Но девочка, связанная памятью о матери, отказывается уходить без единственной оставшейся ей вещи — материного платка. Этот детский упрёк совести ставит Ринальдо перед выбором: спасать себя или попытаться стать тем, кем его считают, — пусть на мгновение, пусть обманом.