Небо над болотом (1949)

В прибрежной деревушке под Равенной жизнь медленно уходит в болотную грязь. Лука, двадцати двух лет, каждый день месит сапогами затопленные поля. Его сестра Мария привозит из города горсть бобов и весть: в порту ищут грузчиков. Хоть хлеб будем есть. Рыбак Антонио, их сосед, только плечами пожимает — вчера два угря на всю артель. Лучше землю копай.

Франко, учитель, пытается встряхнуть людей. Рим обещает насосы, если подпишем бумаги. Но люди устали от обещаний. Жена мельника Мариза вспоминает, как её Джузеппе верил им в сорок третьем — и вернулся без ног.

Ночью Лука и Антонио тихо крадут лопаты со склада и роют канаву. Это их молчаливый бунт. Мария уезжает с солдатами, оставив на столе банку с заветными деньгами. А на рассвете Лука находит в чёрной воде дохлую цаплю. Кладёт её на вспученную землю — немой знак, что они ещё не сдались.