Друзья на неделю (2022)

Каждое утро он заходил за эспрессо навынос, всегда в помятой рубашке. Она, Ли Сяо, бариста, ворчала на отсутствие сахара. Однажды он в шутку попросил разбудить, если уснет. Так и случилось. Он, Чэнь Ян, заснул за столиком, окруженный чертежами.

Он предложил сделку: она помогает ему с концентрацией, а он учит ее архитектуре. Только на неделю, сказала она, пряча улыбку. Они спорили об оттенках сиреневого в «Тяньцзыфане» и ели острый тофу в знакомой ему лапшичной. Ее замечания появлялись на полях его книг по модернизму, рядом с нарисованными котами.

На шестой день всё оборвалось. Прозвонил его телефон. Незнакомый женский голос спросил, не надоели ли ему эти глупые эксперименты. Вечером Ли Сяо вернула ему книгу. «Дружба кончилась. Или никогда не начиналась?» — сказала она. Он молча перелистывал страницы, глядя на её пометки, а она уходила, оставляя его в тишине кофейни.