На Марс: история марсохода Персеверанс (2021)

В лаборатории царит сбивчивый ритм сигналов и приглушенных голосов. Дженнифер сверяет температурные графики, Карлос проверяет антенну — сигнал прыгает. За окном пасмурный калифорнийский день, а на их мониторах — ржавые марсианские камни. Они делали эти расчеты три ночи подряд, и пачка пустых стаканчиков от рамена под копиром тому доказательство.

А в кратере Езеро их механический посланник скрипит шестернями, выдвигая спектрометр к камню с зеленоватыми прожилками. «Смотри, эти слои — как пачка блинов», — усмехается геолог Раджив, глядя на снимок. Сквозь напряженную тишину центра управления вдруг прорывается смех: на одной из камер обнаружили песчинки, прилипшие в форме смайлика.

Лиза тянется за шоколадным батончиком, не отрываясь от телеметрии. «Ветер с востока, семь метров в секунду, — бормочет она, — готовьтесь к задержке связи». А оператор София шепчет в гарнитуру: «Сол четырнадцать, попытка бурения номер три… Стоп. Давление падает». И вот он, снова этот сжимающийся комок в груди, когда на стенде с образцами трубки номер двенадцать начинает мигать красный индикатор — возможная органика. Возможный ответ на вопрос, ради которого все это.