Быть завоевателем Европы или пленником собственного величия - дилемма, которую князь Талейран излагает с интригующей простоты. Его рассказ начинается с парадокса: человек, родившийся на острове, мечтал покорить другой остров, а закончил дни на третьем против своей воли. Эта история не о битвах и имперской поступи, а о слепой одержимости судьбой. Талейран, бывший министр, свидетель взлёта и падения императора, ведёт повествование без пафоса. Он раскрывает, как жажда власти и страх потерять её
Париж 1940-х годов, тихая квартира, где мать растит двоих сыновей. Жизнь течёт размеренно, пока болезнь младшего не приводит в дом врача. Профессионал, которому доверяют здоровье ребёнка, оказывается тем, кто разрушает привычный уклад. Соблазнение, случившееся под видом заботы, оставляет женщину одну с тайной. Теперь каждый взгляд мужа и взрослеющих сыновей наполняется для неё новым смыслом. Чувство вины смешивается с попыткой сохранить семью, но правда имеет свойство просачиваться сквозь