Политический ссыльный Ильин соглашается на предложение богатого золотопромышленника: возглавить экспедицию к загадочной земле, затерянной среди арктических льдов. Сто лет до него путешественники терпели неудачу, но Ильин верит, что за ледяным безмолвием скрывается цветущий оазис. Экспедиция находит эту землю. Оазис оказывается настоящим, тёплым и живым. Но радость открытия омрачается страшной находкой: землетрясение вот-вот уничтожит остров. Ильин понимает, что спасти райский уголок нельзя.
Война добралась до бурятской деревни за тысячи километров от передовой: всех мужчин забрали на фронт, и хозяйство легло на плечи женщин, стариков и пятнадцатилетних подростков. Мальчишки рвутся в бой, но понимают: кроме них некому пасти лошадей, крутить жернова на мельнице и нянчить малышей, пока матери на работе. Каждый день - выбор между долгом солдата и долгом кормильца, между желанием уйти и необходимостью остаться. Ребята несут взрослую ношу в тылу, где нет передышки, а есть только