В 1701 году шевалье Лагардер становится невольным свидетелем трагедии. Он спасает от гибели младенца — дочь убитого принца де Невера. С верным слугой Паскуалем они бегут в Испанию, чтобы укрыть девочку, которую называют Авророй. Пятнадцать лет спустя они возвращаются в Париж. Заговор против короля не забыт, и враги всё так же сильны. Чтобы приблизиться к ним, Лагардер выбирает опасную маску. Он появляется при дворе в облике горбуна — шута, чья уродливая внешняя оболочка скрывает ловкость
В порту Киля U-47 готовится к выходу. Капитан-лейтенант Прин, пряча дрожь в пальцах, изучает карты. Механик Фриц борется с заклинившим клапаном, ворча, что от солярки пахнет склепом. Радист Карл прячет письмо от невесты, ловя обрывки сводок погоды. А в трюме кок Ханс греет консервированную капусту — её запах будет преследовать их неделями. Первое патрулирование оборачивается адом в Северной Атлантике. После атаки конвоя лодка уходит на глубину под грохот глубинных бомб. Ржавые трубы скрипят,
Бывший корреспондент Карл Беккер получает странную посылку — деревянный ящик из Гонконга. Внутри потёртый чемодан с письмами на мандаринском, старыми фотографиями и ключом от портового склада. Его соседка Лена, разглядывая снимок докера с крестом на груди, спрашивает, не замешан ли он в чём-то тёмном. В порту, под холодным дождём, они находят склад №17. Возле него — грузовик с восточногерманскими опознавательными знаками. Водитель, меняя колесо, бросает им странную фразу о «ночных бабочках»,