В первой половине восемнадцатого века жизнь венгерского рода Карпати течёт как пышная, медленная река. Пиры, карты, дуэли. Пожилой глава семьи, вопреки всему, женится на молодой красавице. Она рожает ему наследника, мальчика, в котором старик видит продолжение своего рода. Но эта радость оборачивается новой смутой. Племянник, уже успевший промотать часть состояния и видевший себя единственным преемником, не намерен мириться с потерей. Он бросает вызов. Тень сомнения падает на честь молодой
Ласло, простой слесарь, жил в своём ритме: чёрный хлеб с маргарином на завтрак, жена Эва с утюгом на углях. Их сын Имре коллекционировал жуков. Мир был тесным и предсказуемым, пока из цеха не пропал ключ. Старый сторож Йожеф хрипел о крысах, а не ворах. Потом в очереди за колбасой Эва услышала о пропавших детских ботинках. Будто что-то подтачивало привычную жизнь изнутри. Имре, следуя за отцом на стройку, нашёл за бетонными плитами ржавую дверь. Внутри — чужая жизнь, законсервированная в ящиках