Сестра Гертруда пытается обрести покой в стенах монастыря, работая в психиатрической лечебнице. Она восстанавливается после тяжелейшей операции, но покоя нет. Череп сжимает стальное кольцо боли, а в кармане её рясы таится спасительный и губительный морфин. Лекарство притупляет страдания, но взамен даёт провалы в памяти и тревожные видения. Реальность начинает расползаться по швам. И вот в больнице происходит первая смерть. За ней — другая. Случайности выглядят слишком уж зловеще. Гертруда с
Маргарита, в шелковом платье с камелиями, каждый вечер принимала гостей в Париже. Арман, сын судовладельца, увидел её в театре — она уронила веер, а он поднял, заметив следы крови на манжетах. «Ваши камелии пахнут лекарством», — сказал он. Они сняли дом в пригороде, где Маргарита пыталась варить варенье, но банки взрывались. Отец Армана приехал в дождь: «Вы разорили его. Вот чек — или я вышлю ваши письма матери». Она уехала в Мадрид, сняв комнату над таверной. Арман нашёл её через полгода, за