Париж, 1993 год. 17-летняя Сельма живёт в светской берберской семье, где патриархальные порядки определяют границы её жизни. Знакомство с Жюльеном, дерзким и милым парнем, впервые сталкивает её с тем, как сильно эти правила сковывают её собственную интимность и свободу. Девушка пытается решиться на исследование собственных желаний, но в то же время её семья начинает рушиться, а на родине, в Алжире, поднимает голову радикальный исламизм. Сельма оказывается между бунтом и долгом, между
Алжир середины девяностых: гражданская война только что отгремела, но улицы до сих пор диктуют свои законы. Религиозные группировки карают женщин, отказывающихся носить хиджаб, и страх въелся в каждый день. Восемнадцатилетняя Неджма и её подруги Вассила, Самира и Кахина решают устроить показ мод. Это не просто каприз - в их мире открытое платье или яркая помада читаются как вызов, за который можно поплатиться жизнью. Девушки знают, что рискуют, но желание жить по-своему оказывается сильнее
Томик арабской эротической поэзии, случайно попавший в руки, переворачивает привычный мир парижского студента. Ахмед, француз алжирского происхождения, вырос в пригороде с чёткими правилами и границами. В университете он встречает Фарах, недавно приехавшую из Туниса. Она энергична, свободна и не боится своих желаний. Ахмед влюбляется, но внутри него зреет сопротивление. Чувственная литература становится зеркалом, в котором он видит не только красоту страсти, но и собственные страхи перед ней.
Алжир 1994 года задыхается от гражданской войны. Пустыня кишит вооружёнными группами, и среди них затерялся террорист по кличке Абу Лейла. Двое друзей детства отправляются на его поиски, пересекая выжженные земли. Каждый километр пути ставит под вопрос не только их шансы найти цель, но и то, кем они стали за время войны. Дружба трещит под грузом взаимных подозрений. Чтобы выжить и довести дело до конца, им приходится смотреть в лицо не только внешней угрозе, но и собственным тёмным сторонам,