Осень 1943 года. Рим под бомбами союзников, и молодая вдова Чезира решает бежать с дочерью-подростком Розеттой в родную горную деревню. Она оставляет свою лавку на попечение прежнего любовника и пускается в изнурительный путь через военную Италию. В деревне мать и дочь находят временное убежище, но война настигает их и здесь. В городке появляется Микеле, сын местного фермера. Розетта влюбляется в него, но его сердце занято её прекрасной матерью. Пока беженцы заполняют деревню, а запасы еды
Рим, шестидесятые. Дино Версини разошёлся с женой, и единственное, что у него осталось от прежней семьи, - это сын Робертино. Мальчик живёт с матерью, и отец чувствует, как расстояние между ними растёт с каждым днём. Дино не хочет становиться чужим человеком для собственного ребёнка. Он решается на отчаянный шаг: любым способом завоевать любовь и уважение сына. Эта попытка становится для него главным делом, в которое он вкладывает всю свою растерянную нежность и страх потерять Робертино