Всю жизнь Адемара Помма преследовал его собственный дар. Его лицо, с живущей своей жизнью мимикой, превращало любое простое действие в комический спектакль. Для окружающих это был повод для смеха, для него — нескончаемое испытание. Отчаявшись, он пришёл в приют для людей с физическими недостатками, надеясь, что его странность наконец сочтут серьёзной причиной для помощи. Сидя перед комиссией, он с горькой иронией рассказывал о своих злоключениях. Как его друг Тисаль пытался устроить его на
Толстая папка с образцами тканей лежит на прилавке маленького магазина в Париже 1860-х. Хозяин, месье Боду, смотрит на неё с горечью: через улицу вырос универмаг, первый в городе, и его скромная лавка задыхается. В этот момент на пороге появляется его племянница Дениз. Она только что осиротела, приехала из провинции и надеется на место у дяди. Но тот едва сводит концы с концами. Дениз видит, что старый уклад проигрывает новому времени. Она принимает решение, которое кажется предательством: идёт