Пятнадцатилетняя Тира, дочь рыбака, находит в сетях вместо рыбы старый обломок с резьбой. Она прячет его в пещере, не зная, что медная пряжка на её поясе — это ключ. Случайное прикосновение — и амулет вспыхивает. В ту же ночь рыбаки возвращаются с пустыми лодками, а старуха у костра шепчет о духах, требующих плату. Появляется Раден, сын торговца. Он узнаёт в символе наследие храма Лаут-Бирау, ушедшего под воду. Вместе они отправляются к рифам. Раден, споря о легендах, говорит о королеве морей,
Пять лет назад их отец исчез, оставив после себя лишь пожелтевшие письма на чердаке. Алиша не может смириться, а её брат Тино злится — ему приходится чинить рыбацкую лодку и слушать сплетни соседки, будто отца видели в порту, без того самого золотого кольца. Раджа, хозяин мастерской, напоминает о долге. Он хочет их землю. Среди его бумаг Алиша находит фото их лодки, а позже, ночью, в его конторе — конверт из Египта и обрывок карты с пометкой «кладбище кораблей». Тино вспоминает, что отец искал