Мартовский снег за окном. Ловиса чистит картошку, её невестка Мартта месит тесто. В доме — тихое напряжение. Ловиса упрекает Мартту за незакрытый погреб, мыши погрызли сыр. В сарае Юхани чинит упряжь, а его жена Алма тайком перешивает платье из материнского сундука. Юхани тревожится, но Алма лишь прикусывает нитку. «Пусть попробует сосчитать». И вот в эту замкнутую жизнь врывается Ээро, младший брат, пропадавший пять лет. Он привозит бутылку шнапса и деловые предложения: продать северные леса
В маленьком посёлке у моря живёт мальчик Ээро с семьёй. Его дни проходят в помощи отцу и в тайных вылазках в старую часовню, где он находит чертежи деда — загадочные схемы подводного аппарата с инициалами «Л.В.». Лесник Юкка бросает туманную фразу о том, что дед утонул неспроста, и шепчет странное слово — «kalaperhonen». Но старик Ниеми, к которому Ээро приходит с вопросом, захлопывает перед ним дверь бани, и пар обжигает лицо. Тем временем на озере идёт стройка нового завода. Рабочие находят