В Берлине, где штукатурка облупилась до кирпича, Лиза крадет уголь из холодного вагона. Ее сосед Йоханн, студент-радиотехник, паяет передатчик в подвале разбомбленной фабрики. Детали он прячет под ящиками с бракованными линзами. «Твой отец снова в командировке?» — бормочет он, а Лиза молча разглядывает клочок письма с пометкой «Восточный фронт. Срочно». По вечерам они ловят BBC сквозь вой сирен. На фабрике «Оптикверке», где Лиза счищает металлическую стружку, инженер Зигерт сует ей конверт с
Клаус Фидлер, бывший моряк, а теперь простой механик на бременской верфи, живёт в мире ржавых судов и скудных обедов. Его дни серы и однообразны, пока однажды в трюме баржи он не находит свёрток с документами на пропавшую подлодку. Эта находка переворачивает всё. В его жизнь входит Лена Вайс, журналистка с фотоаппаратом, задающая неудобные вопросы о ночных перевозках и сбросе мазута. Её интерес к портовым делам не случаен. Клаус замечает её в доках с человеком из бундесвера, и тревога