Сяо Най увидел её в компьютерном клубе. Не лицо, не улыбку — её пальцы, порхавшие по клавиатуре с невероятной грацией. Это был странный, почти необъяснимый момент узнавания. Он понял, что Бэй Вэйвэй живёт в другом мире — в виртуальной вселенной популярной онлайн-игры, где она была грозной и уважаемой игрокиней. Чтобы приблизиться к ней, ему пришлось самому войти в эту реальность. Он создал персонажа и начал долгий путь, уровень за уровнем, к её сердцу. Их первая встреча произошла там, среди
Ли Вэй, простой пекарь из Чэнду, отчаянно пытался собрать деньги на операцию для сына. Каждый день был борьбой с безысходностью, пока в его жизни не появился старик с глиняным кувшином. Тот предложил исполнение желаний, но предупредил о равновесии. Сначала в кассе появились деньги — и в тот же день умер отец его жены Мэйлин. Затем он пожелал здоровья своему Сяоюю. Мальчик пошёл на поправку, но сам Ли Вэй начал терять память. Он забывал лица, забывал, кто он. Сяоюй плакал, не понимая, почему
Дочь императора, Чан Лэ, жила в мире, где каждый жест имел цену. Все началось с обрывка письма, спрятанного под нефритовой шкатулкой, пока служанка Сяо Лань наливала чай. Печать канцлера Лю Цзыи. Это была первая ниточка, потянув за которую, она ощутила холодную сталь заговора. Дрожь в пальцах, но во взгляде — решимость. В зале для аудиенций её наставник, генерал Ли Минь, демонстративно чистил меч. Его молчание было красноречивее любых слов. Бегство в деревню Уцзинь под видом торговки стало лишь
В дождливый четверг в кофейне «Лунный причал» появляется Цзян Чэнь, студент-архитектор. Он роняет ключи в лужу сиропа, и Сяо Лань, которая там подрабатывает, впервые слышит его насмешливый вопрос. С этого дня он приходит каждый день — за пуэром, со своими чертежами и линейками. Их случайные встречи у моста, где она кормит кота, превращаются в тихие вечера в аудитории №317, где они чинят старый проектор. Свет мерцает, на стене дрожат тени от его макетов. Он рассказывает о парках вместо бетонных
Ли и его сестра Мэй живут в Нижнем городе, среди ржавого хлама и вечного полумрака. Он копается в старых механизмах, она вертится на рынке. Однажды Ли, как обычно, пробирается через треснувшее зеркало в Верхний город — идеальный, холодный, блестящий. Там он находит в фонтане синий кристалл, похожий на недостающую деталь его часов. Но этот камень — не просто безделушка. Он что-то держал. Когда Ли забирает его, по Верхнему городу ползут трещины, а в Нижнем начинается обвал. Старик Чжан
В дождливом Линьцюане аптекарь Цзян Шуи находит мёртвого старика, сжимающего в кулаке высохшие крылья вороны. Его племянница Сяоли, шестнадцатилетняя, замечает на спине татуировку — число 2987. Она прячет обрывок письма, где говорится, что слепой Жэньчжоу знает, где ключи от опиумного склада. На рынке рыбак Лю Бо, пахнущий тиной, хрипит ей вслед, что её дядя рылся не в тех архивах. Сяоли пробирается в архив, находит старые чертежи тоннелей под чайной фабрикой и фото Жэньчжоу, давно умершего.
Линь Мэй, дочь императора, уже три года почти не спит. Её ночи проходят за рисованием карт дворцовых коридоров, где она отмечает таинственные огни. Утром служанка Сяо Фэн находит её спящей над свитками, рядом — крошки украденного печенья. Линь Мэй молча прячет флакон с настойкой белены — единственное, что дарит короткое забытье. Всё меняется в одну лунную ночь. Она замечает, что тень от садовой статуи падает не туда. Под постаментом — табличка с именем покойного брата и клочок шёлка с
Каждое утро Ли Вэй месил тесто под треск радио, а его дочь Сяолин учила английские слова, протирая полки. Их крохотная пекарня в чэндуском переулке была всем, что у них осталось. И её хотели отнять. Куртка покойной жены висела в углу — немой укор и память. Адвокат Чжань Хай торопливо врывался с кофе и плохими новостями: суд на носу, а документов на землю нет. Казалось, всё потеряно. Но под скрипящей половицей Ли Вэй нашёл пожелтевший конверт — фотографию деда-инженера и разрешение на