Двенадцатилетняя Люсиль Донж живет в тихом, сером доме на краю городка. Однажды на чердаке она находит пачку писем, адресованных незнакомой Клеманс. Бабушка Жизель, сжимая нож для чистки селедки, приказывает их сжечь. Но Люсиль видит дрожь в ее пальцах. Случайная находка — ключ с гравировкой — приводит ее в заброшенную пекарню на Рю де Тильё. Там прячется Анри Леруа, человек с обожженным лицом. Он бормочет что-то о Клеманс, о калиссонах и о том, что тесто не предает, в отличие от людей. Ночью
Пьер Лемарк, марсельский адвокат, находит в папке угрозу фабриканта Дюваля: «Если ты не остановишь стачку, твоя жена узнает, что было в Ницце». Пятно от кофе, обрывок газеты о забастовке докеров. Всё начинается с этого. А вокруг уже сжимается сеть — звонок из префектуры о внезапной проверке счетов. Ночью в кабаре «Красный мельник» танцовщица Луиза передаёт ему компрометирующие фото. На них — мэр Тулузы с немецким бизнесменом в подвале бара, речь о ящиках с кокаином. Пьер прячет снимки,
В Марселе находят тело грузчика с синим оттиском ладони на шее. Рядом — разбитая бутылка вина. Детектив Луи Моро и его напарник Карло Риччи начинают расследование. Карло шутит о вонючей трубке Луи, но вскоре сам оказывается в больнице с перерезанными тормозами. Кто-то предупреждает. Луи получает записку и ночью встречается с таинственным информатором. Ему говорят спросить у Карло, кто за этим стоит. Луи замечает слежку — чёрный Peugeot с треснувшим фонарём. Утром в палате Карло, перевязывая
В парижской клинике Сен-Луи доктор Анри Пополь, в своём мятом халате, больше похож на вечного студента, чем на светило медицины. Он вечно пропускает консилиумы, ворча с трубкой в зубах, что бюджет подождёт — а вот мальчик с абсцессом ждать не может. По ночам его вызывают в Бельвиль к старому пекарю Тиссо, который снова наглотался мучной пыли. Пополь вкалывает кортизон, сердится, вытирает лицо платком. Дома дочь Элен упрекает его: в частной клинике платят втрое больше. А он смотрит в окно на